কোঙ্কনে মহারাষ্ট্রের রত্নগিরি জেলার দাপোলিতে একটি ধন্বন্তরি মন্দির রয়েছে। এটি ডোঙ্গারে পরিবারের অন্তর্গত ও বৈদ্য অনিরুদ্ধ ডোঙ্গারের মালিকানা ও পরিচালনাধীন। কোঙ্কন ও মহারাষ্ট্রের অনেক ভক্ত মন্দিরে যান ও প্রার্থনা করেন।
দক্ষিণ ভারতে, বিশেষ করে কেরালা ও তামিলনাড়ু ধন্বন্তরীর উদ্দেশ্যে কয়েকটি উৎসর্গীকৃত মন্দির রয়েছে। সেখানে আয়ুর্বেদ অত্যন্ত চর্চা ও পৃষ্ঠপোষকতা করা হয়। কেরালার থট্টুভা ধন্বন্তরি মন্দির একটি বিশেষ বিখ্যাত মন্দির যেখানে ভগবান ধন্বন্তরির মূর্তি প্রায় ছয় ফুট লম্বা ও পূর্বমুখী। ডান হাতে ভগবান অমৃত ও বাম হাতে অট্ট, শঙ্কু ও চক্র ধারণ করেন।
'একাদশী' দিবস উদযাপন 'গুরুবায়ুর একাদশী'-এর মতো একই দিনে পড়ে যা বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ।
তামিলনাড়ু-এর শ্রী রঙ্গনাথস্বামী মন্দির, শ্রীরঙ্গম প্রাঙ্গণে একটি ধন্বন্তরী মন্দির আছে যেখানে প্রতিদিন দেবতার পূজা করা হয়। এই মন্দিরের সামনে একটি খোদাই করা পাথর রয়েছে যা ১২ শতকের বলে ধারণা করা হয়। শিলালিপি অনুসারে, মহান্ আয়ুর্বেদিক চিকিৎসক গরুড় বাহন ভট্ট মন্দিরের ভিতরে মূর্তিটি স্থাপন করেছিলেন। একটি প্রসাদ তীর্থম বা ভেষজের ক্বাথ দর্শনার্থীদের দেওয়া হয়। মন্দিরটি রাজ্যের প্রাচীনতম ধন্বন্তরী মন্দির৷ কাঞ্চিপুরম-এর বরদরাজ পেরুমল মন্দিরের দ্বিতীয় প্রাঙ্গণে আরো একটি ধন্বন্তরী মন্দির পাওয়া যায়।
তামিলনাড়ু-এর সিদ্ধর ঐতিহ্যে, ধন্বন্তরি প্রাচীনকালের ১৮ জন সম্মানিত সিদ্ধরের একজন। বৈতীশ্বরন কোয়েল বা বৈঠীশ্বরনকোয়েল, মায়িলাদুথুরাই, তামিলনাড়ু-তে পুলিরুকুবেলুর গ্রামে তার জীব সমাধি বাড়ি।
কেরালা, তামিলনাড়ু ও পুদুচেরির ধন্বন্তরী মন্দিরগুলির মধ্যে রয়েছে:
ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ অনুসারে, একবার ধন্বন্তরী তাঁর শিষ্যযুক্ত হয়ে কৈলাশে যাত্রা করছিলেন। পথে তক্ষক নামে এক নাগ বিষ নিক্ষেপ করে হিসহিস্ করতে লাগল। এক শিষ্য তক্ষকের মস্তকের হীরেটি ছিনিয়ে নিয়ে মাটিতে ছুঁড়ে মারল। এই ঘটনাগুলি জানতে পেরে, শক্তিশালী সর্প-রাজ বাসুকি দ্রোণ, পুণ্ডরিক ও ধনঞ্জয়ের নেতৃত্বে হাজার হাজার সর্পকে শিষ্যদলের বিরুদ্ধে জড়ো করেন। বিষ নির্গতকারী এই সমস্ত সর্পগণ একত্রে ধন্বন্তরীর শিষ্যদের অজ্ঞান করে দেয়। অবিলম্বে, ধন্বন্তরী "বনস্পতি" থেকে একটি ওষুধ তৈরি করেন। তার ফলে তার শিষ্যরা সুস্থ হয়ে ওঠে ও সাপগুলিকে একে একে অজ্ঞান করে দেয়।
যখন বাসুকি বুঝতে পারলেন কি ঘটেছে, তিনি ধন্বন্তরীর মুখোমুখি হওয়ার জন্য শৈব সর্প দেবী মনসাকে প্রেরণ করেন। মনসা ধন্বন্তরীর শিষ্যদের অজ্ঞান করে দেন। কিন্তু যেহেতু ধন্বন্তরি "বিশ্ববিদ্যা" শিল্পে পারদর্শী ছিলেন, তাই তিনি শীঘ্রই তার শিষ্যদের চেতনা ফিরিয়ে আনেন।
মনসা যখন ধন্বন্তরী বা তাঁর শিষ্যদের পরাজিত করা অসম্ভব বলে মনে করলেন তখন তিনি শিবের দেওয়া ত্রিশূল ধারণ করে তা ধন্বন্তরীর প্রতি নিক্ষেপ করতে উদ্যত হলেন। তা দেখে শিব ও ব্রহ্মা তাদের সামনে আবির্ভূত হয়ে শান্তি স্থাপন করে তাদের সকলকে স্ব-স্ব স্থানে পাঠিয়ে দিলেন।
দ্বিতীয় দ্বাপর যুগে, কাশীরাজ দীর্ঘতপা পুত্র কামনায় বৈদ্য ধন্বন্তরির আরাধনা করেন। দেবতা বর হিসেবে কাঙ্খিত সন্তান রূপে স্বয়ং অবতরণ করতে রাজি হন। ধন্বন্তরি এক মহান রাজা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন। তাকে "সমস্ত ব্যাধি দূরকারী" বলে বর্ণনা করা হয়। তিনি জরামুক্ত ও "সর্বজনীন জ্ঞানের গুরু" হিসাবেও স্বীকৃত। ঋষি ভরদ্বাজ তাকে আয়ুর্বেদ চিকিৎসার পাঠ শিক্ষা দান করেন তথা ঔষধিবিদ্যার আদি জনক করে তোলেন। রাজা তার চিকিৎসাবিদ্যাজ্ঞানের আটটি ক্ষেত্রে শ্রেণিবিন্যাস তৈরি করে বিভিন্ন শিষ্যের মাধ্যমে তা ছড়িয়ে দেন।
দ্বিতীয় আবির্ভাব - আয়ুর্বেদের শিক্ষক হিসেবে ধন্বন্তরী:
দ্বিতীয়বার পৃথিবীতে ভগবান ধন্বন্তরী আবির্ভূত হন দ্বিতীয় দ্বাপর যুগে, প্রায় দুই বিলিয়ন বছর আগে। সমুদ্র মন্থনের সময় ভগবান বিষ্ণু ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে তিনি আবার মানব সমাজে ধন্বন্তরী রূপে আবির্ভূত হবেন এবং মানুষের দ্বারা উপাসিত হবেন।
তিনি তাদেরকে আয়ুর্বেদের বিজ্ঞান শিক্ষা দিতেন। সেই সময় ভগবান ধন্বন্তরী স্বর্গে অবস্থান করছিলেন। ভগবান ইন্দ্র পৃথিবীতে বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত মানুষের দুঃখ-কষ্ট দেখেছিলেন এবং ভগবানের কাছে অনুরোধ করেছিলেন যেন তিনি মানবজাতিকে চিকিৎসা বিজ্ঞান শিক্ষা দেন যাতে তাদের কষ্ট থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।
সেই সময়, কাশীর (বারাণসী) রাজা দীর্ঘতমাস পুত্রের কামনায় কঠোর তপস্যা ও তপস্যায় লিপ্ত ছিলেন। রাজা পুত্রের জন্য ভগবান ধন্বন্তরীকে সন্তুষ্ট করতে চেয়েছিলেন। এরপর, ধন্বন্তরী তাঁর কাছে আবির্ভূত হয়ে রাজাকে অনুরোধ করেন যে তিনি যেন তাঁর কাছে কোন বর প্রার্থনা করেন। রাজা বললেন, "হে প্রভু, যদি আপনি আমার প্রতি সন্তুষ্ট হন, তাহলে আমার পুত্র হোন, আমার লক্ষ্যের দাতা হোন।" ভগবান উত্তর দিলেন, "তাই হোক" এবং তিনি অন্তর্হিত হলেন।
এরপর ভগবান ধন্বন্তরী রাজা দীর্ঘতমের পুত্র হিসেবে আবির্ভূত হন। তিনি ছিলেন একজন সুন্দর বালক এবং খুব ছোটবেলা থেকেই তিনি কঠোর তপস্যা করতেন এবং প্রচুর জ্ঞানের অধিকারী ছিলেন। ভগবান ব্রহ্মা অনেক কষ্টে তাঁকে কাশী শহরের উপর আধিপত্য গ্রহণ করতে রাজি করান এবং তখন থেকে তিনি কাশী-রাজা নামে পরিচিত হন। রাজা হিসেবে, তিনি মানবজাতির কল্যাণের জন্য আটটি বিভাগে আয়ুর্বেদের উপর সংহিতা তৈরি করেন।
ভগবান ধন্বন্তরীর আয়ুর্বেদিক শিক্ষাগুলি বৈদিক সাহিত্যের বিভিন্ন স্থানে লিপিবদ্ধ আছে - অথর্ববেদ , গরুড় পুরাণ , বিষ্ণু পুরাণ , সুশ্রুত সংহিতা এবং চরক সংহিতা । শ্রীমদ্ভাগবতে বলা হয়েছে "স্মৃত-মাতৃরতি-নাসনঃ" - "যিনি ধন্বন্তরীর নাম স্মরণ করেন তিনি সমস্ত রোগ থেকে মুক্তি পেতে পারেন। "
হে ব্রাহ্মণগণ!ধন্বন্তরীর উৎপত্তি শ্রবণ করুন। পূর্বে অমৃতপ্রাপ্তির উদ্দেশ্যে সমুদ্র মন্থন সময়ে তিনি জন্মগ্রহণ করেছিলেন। প্রথমে তিনি অমৃত কলশ হস্তে আবির্ভূত হন। চতুর্দিকে থেকে তিনি ছিলেন উদ্দীপ্ত জ্যোতির্বলয়ে পরিবৃত। হঠাৎ তাকে তার কাজ সম্পন্ন করতে দেখে পাশে দণ্ডায়মান বিষ্ণু বললেন- "তুমি জল থেকে জন্ম নিয়েছ"। তাই তোমাকে অব্জ (জলজাত) হিসাবে স্মরণ করা হবে। অব্জ বিষ্ণুকে বললেন- “হে প্রভু পরমেশ্বর! আমি আপনার পুত্র। পৃথিবীতে আমার যজ্ঞভাগ ও স্থান নির্ধারণ করুন ।" এইভাবে বলা হলে, ভগবান বাস্তবিক অবস্থান পর্যালোচনা করার পর বললেন, "যজ্ঞের বিভাজন ইতিমধ্যেই দিতিপুত্রগণের পাশাপাশি সুরগণও সম্পন্ন করেছেন। হোম প্রভৃতির যথাযথ কার্যকারিতা মহর্ষিগণ বেদে নির্ধারণ করেছেন। তুমি বেদের পরে জন্মেছো। তাই যজ্ঞে আবাহনের উপযুক্ত তোমার কোনো মন্ত্র নেই । হে দেব! তোমার দ্বিতীয় অবতারে তুমি পৃথিবীতে যশ লাভ করবে। তখন তুমি অণিমাদি বিবিধ সিদ্ধি অর্জন করবে। দেব! স্বয়ং এই দেহে তুমি দেবত্ব লাভ করবে। ব্রাহ্মণ (ও অন্যান্য দ্বিজাতিগণ) চতুর্মন্ত্র (অর্থাৎ চার বেদের মন্ত্র), ঘি ও গব্য (দুধ ও দুধ থেকে প্রাপ্ত পূজার উপকরণ) দ্বারা তোমার পূজা করবে। তুমি পুনর্বার আয়ুর্বেদের (চিকিৎসা বিজ্ঞান) প্রচলন করবে। (আমার দ্বারা তোমার প্রতি কথিত) এই ঘটনাবলী অনিবার্য ও ইতিমধ্যেই পদ্মযোনি (ব্রহ্মা) কর্তৃক নির্ধারিত হয়েছে। নিঃসন্দেহে তুমি দ্বিতীয় দ্বাপর যুগে জন্মগ্রহণ করবে”। অতএব বর দেওয়ার পর বিষ্ণু অন্তর্হিত হয়ে গেলেন।